魏文侯向李克咨询，李克说：“吴起虽然贪婪好色，但用兵之才能，司马穰苴也无法超越。”

于是文侯任命吴起为将，攻打秦国，夺取了五座城池。

吴起作为将军，与士兵同穿同吃，睡觉不铺席子，行军不骑马，亲自背负干粮，与士兵共担劳苦。

有士兵患疽疮，吴起亲自为其吸吮疮口。

士兵的母亲听说后哭泣。

有人问她：“你的儿子只是个普通士兵，而将军亲自为他吸吮疮口，你为何哭泣？”

母亲回答：“不是这样。

往年吴公为他父亲吸吮疮口，他父亲在战场上奋战不回头，最终战死在敌手。

如今吴公又为他儿子吸吮疮口，我不知道他会死在何处，所以哭泣。”

燕湣公去世，其子僖公继位。

威烈王二十西年（己卯，公元前402年）